Um estudante de apenas 12 anos colocou Muriaé em destaque no xadrez escolar de Minas Gerais. Rafael Vilela Monteiro, aluno da Escola Estadual Professor Mário Macedo, fez história ao se tornar o primeiro estudante da rede pública do município a chegar à etapa estadual dos Jogos Escolares de Minas Gerais, o JEMG, na modalidade.
Rafael Monteiro disputou a etapa microrregional da competição e avançou para a fase regional, disputada em Viçosa. Por lá, Rafael conquistou o terceiro lugar e levou a medalha de bronze, garantindo a classificação para a etapa estadual do JEMG 2026.
Na fase regional, o estudante enfrentou atletas de diferentes instituições de ensino, incluindo escolas particulares e colégios militares. Mesmo diante de estruturas diferentes, Rafael competiu de igual para igual e mostrou que talento, dedicação e oportunidade também podem fazer a diferença no esporte escolar.
Na primeira semana de agosto, Rafael viajou para Pará de Minas, onde disputou a etapa estadual ao lado de alguns dos melhores enxadristas escolares de Minas Gerais na categoria Módulo I. Ao final da competição, o jovem de Muriaé terminou na 23ª colocação estadual.
